~ Mi viaje al sur de África

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Escuché que Namibia estaba en el Top 10 de la lista de países con menos densidad de población del mundo y eso, a parte de sus espectaculares paisajes, fue lo que más me llamó la atención de este país.

Hacía tiempo que veía fotos de Namibia en varias redes sociales y los paisajes me parecían surrealistas, algo así como Islandia pero en versión seca y con tonalidades naranjas, rojas y marrones.

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Así que aquí empecé mi investigación sobre como viajar por el sur de África (ya que iba hacia allí no iba a conformarme sólo con visitar Namibia). La idea inicial era cubrir el oeste de Sudáfrica, cruzar Namibia, pasar por Botsuana y Zambia, acabando en Tanzania. Obviamente, no nos dio tiempo a cubrir todo eso en tan solo 3 meses, se puede hacer, pero me gusta tomarme mi tiempo para conocer los países más a fondo, así que terminamos visitando tan solo el oeste y un poco del sur de Sudáfrica, Namibia casi de pe a pa, cruzamos a Zimbabue para visitar Cataratas Victoria y rematamos con Botsuana, para terminar otra vez en Sudáfrica (esta vez en el este, concretamente en Johannesburgo).

 

 

 

·         Empecemos por lo básico en un road trip, el COCHE:

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Encontré varios blogs que mencionaban los road trips con todoterrenos 4x4 con tienda de campaña incorporada en el techo, muy de película, pero eso suponía un desembolso bastante importante (unos 150€ diarios), así que pensé en hacer una versión low cost. Buscando e investigando, encontré un blog en el que se confirmaba la posibilidad de hacer una ruta por el sur de África con un coche pequeño tipo Ford Fiesta (mil veces más barato). Así que la decisión estaba tomada, recorreríamos el Sur de África durante casi 3 meses con un coche pequeño, dejemos los 4x4 para los presupuestos más amplios. Empezamos el viaje en Sudáfrica porque el alquiler de coche era bastante más barato que en Namibia, así que mi consejo es que, si tenéis tiempo, empecéis la ruta por carretera en Ciudad del Cabo donde el precio del alquiler de coche es mucho más económico que en cualquier ciudad Namibia.

 

Empezando por lo esencial, que es el carné de conducir: para alquilar un coche en el Sur de África necesitaréis un permiso internacional de conducción, se obtiene con cita previa en la DGT, no necesitaréis más que el DNI, vuestro carné  de conducir vigente y una foto tamaño carné, os lo hacen al momento previo pago de 10€.

 

En cuanto a la conducción: las carreteras por el Sur de África no son tan malas como me había imaginado. En Sudáfrica, por la zona de Garden Route y Ruta 64, la mayoría de las carreteras son asfaltadas y están en muy buenas condiciones, por lo cual no hay ningún problema al conducir un turismo de este tipo. En Namibia, la gran parte de las carreteras son de gravilla aunque las rutas principales, que van a las “grandes” ciudades como Windhoek o Swakopmund, están asfaltadas.

En Botsuana, en fin, no sé si a eso le podemos llamar carreteras, muchas de ellas están asfaltadas, sí, pero muy descuidadas y llenas de baches, a eso le añadimos la dificultad de que los elefantes campan a sus anchas y cruzan las carreteras temerariamente, lo cual hace especialmente peligrosa la conducción nocturna, totalmente desaconsejada. En Botsuana, si quieres hacer los parques nacionales por tu cuenta sí que se necesita un 4x4, las carreteras que conectan las ciudades principales están asfaltadas (aunque con agujeros por doquier), pero las carreteras en los parques son intransitables con un vehículo que no tenga tracción delantera.

 

Lo primero que os recomiendo antes de iniciar el viaje por carretera, es aprender a cambiar ruedas (si es que todavía no sabéis, en nuestro caso, no teníamos ni idea), por Sudáfrica no creo que tengáis problemas pero en Namibia o Botsuana las posibilidades de pinchar rueda se multiplican por cien y, en Namibia al ser un lugar bastante remoto, no puedes contar con la ayuda de nadie, ya que quizá el siguiente coche que pase tarde unas cuantas horas y ¿a quién le gusta esperar durante horas tirado en el arcén a 42 grados sin sombra?.

Otra cosa importante a tener en cuenta, sobre todo en Namibia, es el llevar el depósito siempre lleno, aprovechad cada vez que veáis una gasolinera para llenarlo ya que no sabéis cuando encontraréis la siguiente estación de servicio y si ésta estará en funcionamiento. También muy importante llevar mucha agua y comida por si se estropea el coche y tenéis que pasar unas cuantas horas en medio de la nada.

 

Y por último, importante a tener en cuenta, son los permisos de la compañía de alquiler de coches para cruzar fronteras a otros países, nosotras obtuvimos dos, el de cruzar de Sudáfrica a Namibia y el de Namibia a Botsuana. También necesitaréis una pegatina del país de origen del coche para poner en la parte trasera del mismo. En nuestro caso, tuvimos que adquirir una pegatina (también las hacen en formato imán) blanca y negra que ponía ZA, indicando que el coche provenía de Sudáfrica.

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·         ALOJAMIENTO en Sudáfrica, Namibia y Botswana:

 

En las ciudades principales, suele haber variedad de alojamientos: podéis encontrar hoteles económicos y hostales. En zonas más rurales o apartadas y en pueblos pequeños las opciones se reducen a dos:

 

• Los llamados lodges, que son hoteles tipo resort o cabañas bonitas con todas sus comodidades. Obviamente esta es la opción más costosa. Hay lodges muy bonitos y con vistas impresionantes, sobre todo en Namibia, así que ¿por qué no darse el capricho de pasar alguna que otra noche en uno de ellos? Os recomendaré algunos de mis favoritos.

• Campings: suelen estar en el mismo recinto que el lodge en el caso de Namibia y Botswana. En Sudáfrica, hay campings municipales (opción más barata) y otros privados. También hay lodges que cuentan con su zona de acampada, pero no vimos muchos, al menos en la ruta que hicimos. Os iré nombrando todos en los que estuvimos.

 

 

 

·         Importante para subsistir, la COMIDA:

 

En el sur de África lo que más predomina es la carne, de todo tipo, desde carne de cebra, pasando por carne de antílope, y hasta pollo y ternera (más común para nosotros). Escucharéis mil veces la palabra Braai, que es la palabra que ellos utilizan para referirse a una barbacoa. Así que si sois amantes de la carne, estáis de suerte!! Si por lo contrario sois veganos, vegetarianos o pescetarianos (como es mi caso), la opciones son más reducidas. En Sudáfrica no tuvimos problema, hay muchos supermercados con gran variedad de productos, en algunos hasta tienen “carne” vegetariana (proteína de soja texturizada). Una opción muy barata para comer es ir a los supermercados e ir a la zona de comidas preparadas, nosotras comíamos mil veces de take away del supermercado, estaba bastante bueno y comías por menos de 3€, mientras que en un restaurante normalito los precios rondaban entre los 7 y los 15€, según el hambre que tengas.

En Namibia, el tema de la comida se complica en el caso de los vegetarianos, en las zonas más remotas, sólo encontraréis restaurantes dedicados al turista y suelen tener en todos lo mismo: carne, ensalada (según disponibilidad) o sándwiches. En algunos pueblos de las zonas más áridas, es bastante difícil encontrar algo tan básico como frutas y verduras, sobre todo en las tiendas. Hay pueblos pequeños en los que viene un camión desde ciudad del Cabo una vez por semana a llevarles un número limitado de piezas de fruta y verduras, con lo cual si el martes llegan 15 manzanas para todo el pueblo quizá el miércoles sólo quede una y ésta sea la más pequeña y pocha. En los restaurantes que servían ensalada, en el caso de que dispusieran de ella, la cantidad era bastante pobre para el alto precio que estabas pagando. Así que, si no tenéis nevera en vuestro coche (en la mayoría de 4x4 la hay, pero en nuestro coche obviamente no había), preparaos para pasar algunos días sin vegetales. En el caso de que tengáis nevera, podéis aprovechar para cargar vegetales en los pueblos grandes, si no la tenéis podéis hacerlo igualmente pero con el calor quizá no se conservarán en óptimas condiciones, así que calculad bien las cantidades que la comida no se tira!!

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